Come sfruttare al meglio le lampade UV a mercurio da 80W/cm
Abbiamo trascorso molto tempo visitando circa 3.000 stabilimenti di stampa diversi. Se c’è una cosa che abbiamo imparato, è che i sistemi UV di solito presentano gli stessi problemi. La maggior parte dei laboratori deve affrontare problemi legati all’inchiostro che non si secca o a lampade che si consumano troppo in fretta. Di solito, il problema è legato a una discrepanza tra la densità di potenza e la velocità di lavorazione della linea di produzione.
Ecco perché preferiamo utilizzare lampade a mercurio con una potenza di 80W/cm: funzionano davvero bene.
Perché 80W/cm?
Si può considerare 80W/cm come la “zona ideale” per l’emissione di luce UV-C e UV-B. È abbastanza potente per far asciugare rapidamente gli inchiostri e i rivestimenti sottili, ma non è così intensa da danneggiare i materiali.
Se si aumenta la potenza, si rischia di rovinare i supporti su cui viene applicata l’inchiostro. Ma se si abbassa troppo la potenza, l’inchiostro rimane umido e si sporca non appena vengono impilate le fogliette.
Il vapore di mercurio genera uno spettro luminoso ampio. A 80W/cm, i fotoni riescono a penetrare profondamente nello strato di inchiostro, fissando tutto al suo posto.
Gestire il calore
Il problema è che le lampade ad alta potenza diventano molto calde. Non si può semplicemente installare una lampada da 80W/cm senza prendere provvedimenti per evitare che si surriscaldi. È necessario un sistema di raffreddamento efficace, sia tramite aria forzata che tramite sistemi di raffreddamento ad acqua. Senza questi sistemi, l’involucro di quarzo si surriscalda, il che causa problemi legati alla diffusione della luce UV, o addirittura la distruzione prematura della lampada.
Per evitare ciò, utilizziamo quarzo di alta purezza, in grado di resistere ai shock termici senza rompersi. Inoltre, assicuriamo che i connettori siano ben fissati, così da evitare problemi legati agli archi elettrici ai poli della lampada.
Utilizzo nella produzione
La buona notizia è che queste lampade possono essere utilizzate come sostituti semplici per le lampade UV esistenti. Tuttavia, è importante assicurarsi che la tensione fornita dal balastro corrisponda a quella indicata sulla lampada. Altrimenti, il filamento potrebbe danneggiarsi, e tutto tornerà come prima.
Quando si configura la linea di produzione, bisogna prestare attenzione al tempo di esposizione alla luce: in pratica, quante secondi il prodotto rimane esposto alla luce. Bisogna abbinare questo tempo all’output della lampada da 80W/cm, in modo che l’inchiostro si asciughi completamente prima di arrivare sulla cinghia trasportatrice.