W reklamie zewnętrznej wyblakłe banery nie tylko są brzydkie – ale także pogarszają efektywność twoich działań reklamowych. Jeśli używasz folii PVC lub impregnowanego płótna w procesie drukowania UV offsetowym, fleksograficznym lub sitowym, kluczowe jest to, ile lat może wytrzymać ta warstwa tuszu pod wpływem słońca, zanim kolor się zmieni. Odpowiedź na to pytanie zależy mniej od specyfikacji tuszu, a bardziej od intensywności światła używanego do jego utwardzania oraz od stopnia przekształcenia fotoinicjatorów.
To właśnie ma znaczenie z technicznego punktu widzenia.
Aby zapewnić trwałość banerów na zewnątrz, lampa musi emitować stabilne światło o określonej długości fali – zwykle 365 nm i 385 nm – przy jednoczesnym utrzymaniu wystarczającej intensywności światła, aby mogło ono przeniknąć przez warstwy pigmentu. Wybieramy lampy na podstawie intensywności światła (mW/cm²) na powierzchni substratu, całkowitej ilości energii dostarczonej (mJ/cm²) oraz stabilności tego wskaźnika w czasie. Lampa na rtęć o wysokim ciśnieniu z dychoicznym reflektorem skupia światło w zakresie 365–395 nm, co umożliwia lepsze połączenie cząsteczek polimeru, zamiast tworzenia się warstwy twardnej na powierzchni, podczas gdy wewnętrzna struktura pozostaje miękka.
Dla tuszy pigmentowych celujemy w wartość 800–1200 mJ/cm² na powierzchni substratu. To zapewnia przekształcenie ponad 90% monomerów i zapobiega żółknięciu nieroztopionych monomerów pod wpływem słońca.
Dlaczego ten sposób sprawdza się w przypadku banerów?
Tusze używane na zewnątrz zawierają dużo pigmentów, które pochłaniają światło UV. Jeśli proces utwardzania jest niewystarczający, pozostałe fotoinicjatory i oligomery ulegają degradacji, co skutkuje wyblaknięciem banerów w ciągu kilku miesięcy. Poprawny dobór lampy i reflektora umożliwia zakończenie procesu polimeryzacji w jednej sesji – nawet przy szybkości 100–150 m/min – co daje warstwę odporną na zużycie i rozpuszczalniki.
Testy przyspieszonego starzenia na urządzeniach QUV-A (340 nm) i pod wpływem ksenonu pokazują, że dobrze utwardzone warstwy tuszu UV na impregnowanym płótnie mogą zachować swój kolor i połysk przez ponad trzy lata ekspozycji na słońce, pod warunkiem, że intensywność światła będzie kontrolowana przy +/-5% od początkowego poziomu.
Kilka ważnych uwag dotyczących obsługi maszyny:
Intensywność światła lampy spada wraz ze zużyciem elektrod i utratą rtęci; dlatego należy wymieniać lampy po 1000–1500 godzinach pracy, jeśli chcesz mieć gwarancję trwałości produktu. Sprawdź też tolerancję temperatury substratu – PVC może się zdeformować, jeśli intensywność promieniowania IR będzie zbyt wysoka. Używaj kwarcowych osłon wolnych od ozonu i upewnij się, że reflektor jest dobrze ustawiony, aby uniknąć cieni w pobliżu głowy drukarki.
Dobierz spektrum światła lampy do charakterystyk chemicznych tuszu. Użyj długości fali 365 nm, gdy potrzebujesz głębszego utwardzania, natomiast 385–395 nm, aby uszkodzenia na powierzchni nastąpiły szybciej, przy mniejszej ilości ciepła. Sprawdź to na podstawie krzywej absorpcji fotoinicjatorów dostarczonej przez dostawcę tuszu.