¿Por qué las lámparas UV dejan la tinta húmeda? (Y cómo lo solucionamos)
Pasamos mucho tiempo visitando plantas de impresión: exactamente 3,000 de ellas. Queríamos saber dónde ocurrían los problemas reales en el proceso de impresión.
El mayor problema que encontramos fue el relacionado con la curación incompleta de la tinta. Es frustrante: al tocar la superficie del papel, parece seca, pero la tinta debajo sigue estando en estado líquido. Las lámparas convencionales basadas en mercurio no logran penetrar la tinta espesa o los pigmentos pesados. Se detienen al llegar a la superficie.
Por eso decidimos dejar de usar ese tipo de lámparas y pasamos a utilizar tecnología basada en yodo de galio (GaI).
El secreto está en la longitud de onda
La física es importante aquí. La mayoría de las lámparas UV funcionan a una longitud de onda de 254 nm o 365 nm. Eso es suficiente para capas finas, pero no para capas más gruesas.
Las lámparas GaI son diferentes: emiten más energía en el rango de 300 nm a 450 nm. Esto permite que la luz penetre más profundamente en la tinta. De esta manera, se logra una curación completa de la tinta desde arriba hacia abajo. Diseñamos estas lámparas específicamente para satisfacer las necesidades de intensidad que requieren las prensas Offset y Flexográficas cuando funcionan a plena capacidad.
El problema del calor
Pero hay un problema: cuanto más potencia utiliza la lámpara, más calor genera. Si se utiliza a plena potencia, genera mucha radiación infrarroja. Si el sistema de enfriamiento no es adecuado, los sustratos pueden deformarse o incluso la tinta puede quemarse. No es una buena situación.
Para resolver esto, invertimos mucho tiempo en mejorar las estructuras de las lámparas. Nos aseguramos de que el calor se disipara adecuadamente, manteniendo al mismo tiempo la intensidad de la luz UV. Otro consejo: utilice un suministro de energía estable. Los picos de voltaje pueden dañar los electrodos y acortar la vida útil de las lámparas.
Cómo instalarlas
Sabemos que no tiene tiempo para reemplazar toda su línea de transporte. Nadie lo tiene. Por eso diseñamos estas lámparas de forma que sean compatibles con los sistemas existentes. También utilizamos vidrio de cuarzo reforzado, ya que las plantas de impresión son lugares vibrantes y ruidosos; lo último que se quiere es que una lámpara se rompa debido a las vibraciones.
Si opera las máquinas 24/7, vigile constantemente el estado de las lámparas. Con el tiempo, su eficiencia disminuye. Cuando la potencia generada por la lámpara sea insuficiente, cámbielas. Es mucho más económico reemplazar una lámpara que tirar a la basura miles de hojas sin procesar.