Parlons des lampes UV au mercure de 80 W/cm (et pourquoi la marque CE est si importante)
Une lampe UV au mercure de 80 W/cm est un appareil très puissant. Nous les utilisons pour les tâches les plus difficiles : celles qui nécessitent une grande quantité de lumière UV pour fixer les polymères ou sécher rapidement des revêtements industriels.
Mais voilà le problème : lorsque l’on utilise une telle puissance, on ne s’occupe pas seulement de lumière. Il y a aussi de la chaleur intense et du courant électrique de haute tension à gérer. C’est beaucoup à gérer.
Les défis liés à cette puissance
Un niveau de puissance de 80 watts par centimètre linéaire exerce une pression énorme sur le tube en quartz. Celui-ci devient très chaud. Très très chaud.
Pour éviter que le verre ne se brise sous cette pression, nous utilisons du quartz fondu de haute pureté. Ce matériau peut supporter les variations de température sans céder.
De plus, on ne peut pas simplement brancher ces lampes n’importe quelle source d’énergie. Si le ballast ne correspond pas à l’impédance de la lampe, vous aurez affaire à des clignotements gênants, ou pire, les électrodes de la lampe se brûleront prématurément. Il faut donc un ballast capable de gérer correctement la tension requise, sinon le verre risque de se briser.
La certification CE, juste une formalité ?
Beaucoup de gens considèrent la marque CE comme une simple formalité à remplir pour plaire aux avocats.
Dans le domaine UV, c’est différent. C’est plutôt une garantie de sécurité. La marque CE indique que la lampe et son boîtier ne perturberont pas les autres équipements électriques de l’usine (c’est ce qu’on appelle la compatibilité électromagnétique). Elle signifie également que les câbles sont suffisamment résistants pour supporter la chaleur sans fondre ou provoquer un court-circuit.
Sans cette certification, on joue de malchance. On risque d’échouer lors d’une inspection de sécurité, ou même d’avoir un incendie dans une ligne de production rapide. Ce n’est certainement pas une bonne façon de passer un mardi.
Le compromis
Une grande puissance comporte ses inconvénients. Ces lampes produisent une énorme quantité de chaleur infrarouge en même temps que des rayons UV. On ne peut pas simplement les installer dans une machine sans plus de précautions.
Il faut un système de refroidissement – que ce soit par air ou par eau – capable d’évacuer cette chaleur. Si le système de refroidissement ne fonctionne pas correctement, la durée de vie de la lampe sera très courte.