なぜUVランプが頻繁に故障するのか（そして、実際にどうすればいいか） 私はこれまで約3,000の印刷工場を訪れてきました。一つだけ言えることは、ラボでうまく機能するものでも、実際の作業現場ではうまく機能しないケースが多いということです。 ほとんどの場合、ランプが壊れると、人々は電球のせいだと考えます。しかし実際には、それは電球のせいではありません。問題は、ランプから出る光がインクに含まれる化学物質と適切に反応していないことです。
ヒミツの要素：ガリウムヨウ化物
私たちは光のスペクトルを変えるためにガリウムヨウ化物（GaI）を使用します。 一般的な水銀ランプは表面処理には適していますが、インクが厚くなると効果が低下します。ガリウムヨウ化物ランプはその問題を解決します。300nmから400nmの波長帯に光を集中させることで、UV光が顔料の奥深くまで届くのです。 これにより、インクは下から上へと乾燥していきます。表面は乾いているように見えても、下側はまだ湿っているという状態がなくなり、後で剥がれるという問題も起きません。
「一つのサイズが全てに適用される」というわけではない
私たちは汎用のランプを使いません。それは失敗の原因になります。 代わりに、お客様の生産速度に合わせて、適切なワット数や長さを選びます。ただし、短くて高ワット数のランプを使うと、熱が集中してしまいます。確かに速いですが、冷却ファンが十分でなければ、薄いPET基板が変形してしまう可能性があります。これは調整が必要なバランス問題です。 ランプが劣化するのを防ぐために、私たちは厚壁の石英ガラスを使用しています。これにより、高温になった時でもガリウムがチューブの壁と反応するのを防ぎます。また、コネクタも業界標準の反射器に対応しているようにしています。そうすれば、電球が壊れた時に、新しいものを接続するのに時間を費やす必要がありません。
現場での正しい設置方法
これらのランプを接続する際に、多くの人が失敗します。 ガリウムランプは繊細です。電圧が変動すると、光のスペクトルが変わり、インクがうまく硬化しなくなります。ですから、必ず専用の安定化装置を使って電圧を一定に保つことをお勧めします。 最後に、反射器の位置を確認してください。2mmほどの微妙なずれで、UVの強度が15％も低下することがあります。このような小さな調整が、最終製品の品質に大きな影響を与えます。