Stop met gissen wanneer je UV-lampen het begaan
Al lang wordt industriële UV-hardening beschouwd als een proces waarbij je het apparaat gewoon aan zet en er verder niks meer aan hoeft te doen. Je zet de lamp aan, hoopt op het beste en bidt dat je niet wakker wordt met een berg kapotte onderdelen, omdat een lamp ’s nachts is uitgevallen. Het is een stressvolle manier om een productielijn te bedienen. Daarom willen we de lamp nu behandelen als een soort ‘datapunt’. Door energiemetingen rechtstreeks in het apparaat te integreren, kunnen we eindelijk stoppen met gissen.
Hoe het in werkelijkheid werkt
De meeste UV-lampen gebruiken constant veel stroom. Maar hier ligt het probleem: de stroomverbruik kan gelijk blijven, terwijl de feitelijke lichtproductie afneemt. Dan faalt het proces van hardening. Wij hebben energiesensoren en IoT-gateways rechtstreeks in de behuizing van de lampen geplaatst. Nu kun je eenvoudig op een dashboard kijken naar het exacte vermogen en de spectroscopische parameters. Je ziet dan dat de intensiteit al afneemt, voordat de lamp helemaal stoppen met werken. Het gaat er niet eens om om elektriciteit te besparen. Het gaat erom om precies te weten wanneer een lamp zijn limiet bereikt.
Het moeilijke deel: de hardware
Het klinkt eenvoudig, maar UV-lampen worden erg heet. Heel erg heet zelfs. Als je gewone elektronische componenten naast de lamp plaatst, zullen deze binnen enkele minuten kapotgaan. We moesten gebruikmaken van geïsoleerde sensormodules en geschilderd kabelwerk, zodat alles koel bleef. En belangrijker nog: zodat de hoge spanningen geen invloed hadden op het signaal. Eén ding moet je wel onthouden: je netwerk moet goed functioneren. Als je productielijn ‘dode zones’ heeft of slecht wifi-signaal, is een ‘slimme’ lamp gewoon een gewone lamp met dure onderdelen erin.
De productielijn slimmer maken
De echte magie gebeurt wanneer je deze lampen vervangt door apparaten die verbonden zijn met je PLC. Stel je voor: de energiemeter signaleert een daling van 10% in de UV-intensiteit. In plaats van dat de onderdelen niet goed gehard raken, vertraagt het systeem automatisch de transportband. De onderdelen krijgen dan de juiste hoeveelheid licht, zodat de productielijn gewoon door kan gaan. Geen plotselinge stilstand. Geen paniek. Je hoeft geen lampen meer te vervangen omdat het op dinsdag is, maar omdat de gegevens aangeven dat het tijd is. Het is gewoon logisch.