Als je naar een klaar gemaakt kledingstuk kijkt, zie je het UV-hardingsproces niet. Maar dit proces is eigenlijk de sleutel tot het samenhouden van alle onderdelen van het kledingstuk. We gebruiken deze 120W/cm kwiklampen om inkt, coatingen en lijm rechtstreeks op het textiel aan te brengen.
Het is net alsof het magie is: in plaats van uren te wachten tot iets zelf droogt, gebeurt het in seconden. Er zijn geen vlekken of rommel – gewoon directe resultaten.
Waarom 120W/cm? Dat getal is niet zomaar gekozen. Het is precies de juiste waarde om ervoor te zorgen dat de inkt goed kan hechten aan het textiel.
We besteden veel tijd aan het afstemmen van de vermogenssterkte van de lamp op de lengte van het textiel, zodat het UV-licht gelijkmatig over het hele oppervlak van het textiel komt. Als de vermogenssterkte te laag is, blijft de inkt plakkerig – wat een nachtmerrie is. Maar als de vermogenssterkte te hoog is, kunnen de synthetische vezels beschadigen of kan het textiel krimpen. Het is een delicate balans.
De werking van de lamp Deze lampen werken door middel van kwikdampontlading, waardoor er een breed spectrum aan UV-licht wordt gegenereerd. Het kwartsglas rondom de lamp is hierbij belangrijk: het laat het kortgolvige UV-licht door, terwijl het de hete plasmastralen binnenhoudt.
Een tip: gebruik altijd een stabiele balast. Als de spanning te hoog wordt, kan de lamp eerder kapotgaan dan nodig is.
Problemen in de praktijk Het invoegen van deze lampen in een productielijn is lastig. Er is altijd weinig ruimte beschikbaar.
En hier komt nog een probleem: 120W/cm genereert niet alleen UV-licht, maar ook veel infraroodwarmte. Als het koelsysteem niet goed werkt, zit je in de problemen. Ik heb al te vaak gezien dat ingenieurs de afvoer van warmte vergeten. Als de warmte zich ophoopt, verandert het lichtspectrum, daalt de snelheid van het hardingsproces en daalt de kwaliteit van het product plotseling.
Het is een soort compromis: je krijgt een enorme snelheid en directe droging, maar je moet de warmte onder controle houden, anders gaan de lampen veel te snel kapot.