Op de drukpers werkt de pers met een snelheid van 600 vpm. De tijd die nodig is voor het drogen van het inktpatroon wordt gemeten in milliseconden. Als de spectrale uitstraling van de lamp verandert of de stabiliteit van de boog afneemt, vindt er geen echte kruisbinding plaats – het inktpatroon blijft plakkerig. Dan pas beseft men waarom er een stroomvoorziening en een balast nodig zijn.
Wat technisch gezien belangrijk is: We passen de balast aan op de hoeveelheid kwikdamp in de lamp en op het thermische gedrag van de elektroden. Hierdoor blijft de stroomsterkte stabiel, zelfs wanneer de belasting verandert. Vervolgens stellen we de uitstoot van licht af op de behoeften van de fotoinitator: 365 nm voor diep drogen, 385 nm voor gepigmenteerd flexodrukinkt, 405 nm voor het drogen van dunne films. De piekintensiteit van het licht wordt vastgehouden op het focaalvlak van de reflector, zodat de energiedichtheid boven het vereiste niveau blijft.
De balast zorgt ook voor een goede opwarmtijd van de lamp, houdt het sputteren van de elektroden in toom en voorkomt dat de spectrale uitstraling afneemt naarmate de lamp ouder wordt. Wanneer de stroomvoorziening goed is afgestemd, kan er een consistente hoeveelheid energie per cm² worden gegenereerd – zonder risico’s.
Waarom dit werkt in UV-offset-, flexo- en schermdruk: In UV-offset-, flexo- en schermdruk zorgen de stroomvoorziening en de balast ervoor dat de lamp stabiel blijft. Hierdoor kan de pers sneller draaien, zonder dat het inktpatroon onvolledig droogt. Er zijn minder defecten, de hechting is beter en het drogen verloopt consequent over het hele oppervlak. De energieverbruik neemt af, omdat de balast de lamp niet te veel belast. De levensduur van de lamp wordt verlengd, omdat de elektroden niet te veel worden belast tijdens het starten en het gebruik van de lamp. Het resultaat is dat de pers continu kan werken, cycle na cycle.
Dingen om in gedachten te houden: Pas de balast aan op het type lamp, de lengte en de spanning van de boog. Als dit niet goed gebeurt, zal de golflengte veranderen en zal de levensduur van de lamp sneller afnemen. Controleer ook of de connectoren compatibel zijn, wat de spanning is en wat de beperkingen met betrekking tot EMI/EMC zijn. Verwacht dat het apparaat ontworpen is zonder ozon, zodat de operators beschermd blijven. Controleer ook of de ventilatie goed werkt en of er voldoende ruimte is rondom de lamp, zodat de temperatuur van de reflector binnen de vereiste grenzen blijft.