Na posadzce prasa pracuje z prędkością 600 obrotów na minutę, a czas niezbędny do utwardzenia powłoki mierzony jest w milisekundach. Jeśli spektrum światła emitowanego przez lampę ulegnie zmianie lub stabilność łuku elektrycznego spadnie, nie dojdzie do tworzenia wiązań między cząsteczkami – wtedy powstaje tylko lepka warstwa na powierzchni materiału. Wtedy właśnie rozumiemy, po co tak naprawdę istnieją zasilacz i balast.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia? Balast jest dostosowywany do obciążenia lampy spowodowanego parą rtęci oraz do zachowania elektrod pod względem termicznym. Dzięki temu prąd w łuku elektrycznym pozostaje stabilny, nawet gdy obciążenie się zmienia. Następnie balast jest regulowany tak, aby odpowiadał właściwościom fotoinicjatora: 365 nm dla głębokiego utwardzenia, 385 nm dla utwardzania barwników w drukarce flexo, 405 nm dla utwardzania cienkich warstw na powierzchni. Maksymalna intensywność promieniowania jest utrzymywana na płaszczyźnie ogniskowej reflektora, a gęstość energii pozostaje powyżej progu wymaganego dla farby.
Balast kontroluje również proces podgrzewania lampy, zapobiega nadmiernemu zużyciu elektrod oraz zmianom w spektrum światła wraz z upływem czasu. Gdy zasilacz jest dobrze dostosowany, uzyskuje się jednakowe wyniki w każdym miejscu prasy – bez konieczności domyślania się.
Dlaczego to działa w drukarce UV offset, flexo i SCREEN? W drukarce UV offset, flexo i SCREEN zasilacz i balast utrzymują lampę w stabilnym stanie, dzięki czemu prasa może pracować szybciej, bez ryzyka niedostatecznego utwardzenia powłoki. Zwiększa się liczba produktów bez wad, poprawia się przyczepność elementów drukowanych, a utwardzenie jest stałe na całej powierzchni materiału. Zużycie energii jest mniejsze, ponieważ balast nie przeciąża lampy, a żywotność lampy się wydłuża, ponieważ elektrody nie są nadmiernie obciążone podczas uruchamiania i pracy prasy. Rezultatem jest stabilna praca prasy, cykl po cyklu.
Co należy uwzględnić? Balast musi być dostosowany do typu lampy, jej długości oraz napięcia łuku elektrycznego. W przeciwnym razie długość fali światła ulegnie zmianie, a żywotność lampy skróci się. Koniecznie sprawdź kompatybilność złączy, napięcie linii energetycznej oraz ograniczenia związane z EMI/EMC. Oczekuj również projektu wolnego od ozonu, który chroni operatorów, ale nadal sprawdź warunki wentylacji oraz odległość pomiędzy reflektorem a lampą, aby temperatura reflektora była w granicach dopuszczalnych.